Berkel ist eine niederländisch-ursprüngliche Marke, deren Geschichte am 12. Oktober 1898 in Rotterdam mit der Gründung der Van Berkel's Patent Company Ltd. durch Wilhelmus Adrianus van Berkel (geb. 1869, Enschot) beginnt. Van Berkel, Metzger und leidenschaftlicher Mechaniker, entwickelte die erste mechanische Aufschnittmaschine der Welt: ein Gerät mit großem Kreisschliffmesser, Schwungrad und automatisch vorschiebendem Schlitten — das mechanische Abbild der Handschnittbewegung. 1899 wurden bereits 84 Maschinen produziert. In wenigen Jahrzehnten wuchs das Unternehmen zu einem weltumspannenden Konzern mit eigenen Fabriken in Dänemark (1905), Schweden, Belgien, Schweiz (1909), USA, Südamerika, Deutschland, Frankreich (1911), England (1913), Italien (1924, Mailand), Kanada (1929) und Spanien/Portugal (1939). In Italien beschäftigte das Unternehmen zeitweise 1.780 Mitarbeiter, 350 Angestellte und 920 Außendienstmitarbeiter in 4 Fabriken, 115 Showrooms und 205 Läden. Seit 2004/2006 ist die Marke Berkel in Händen einer italienischen Eigentümergruppe; heute operiert Van Berkel International (VBI) mit Hauptsitz in Italien, einer strategischen Basis in Miami und einer Knife-Produktion in Maniago (Venetien). VBI gehört zur Rovagnati SpA.
Ikonenstatus: Das charakteristische rote Schwungrad-Fleischereigerät wurde zum absoluten Designikone und Kultobjekt — gesucht von Sammlern, Antikhandlern und Interior Designern; eingesetzt in exklusiven Delikatessengeschäften, High-End-Hotels und Restaurants sowie Privatküchen. Internationale Auszeichnungen: Goldmedaillen auf Weltausstellungen u.a. in Nord-Hansen 1904, Hamburg 1907, Lyon 1913, San Francisco 1916, Paris 1937. Aktuelle Produktpalette: Volano (B114, ikonische Schwungradmaschine — Made in Italy, Aluminium-Lackierung, Edelstahlapplikationen, Chrom-Rundklinge 32 cm, 11 Dickeneinstellungen), Home Line 250, Pro Line XS25, elektrische Aufschnittmaschinen, Messer (Maniago-Produktion, Del Ben-Fabrik), Küchenwaagen, Vakuumiergeräte, Küchenzubehör. Zweite Marke: OMAS. Vertrieb in über 100 Ländern.
Für Architekten, Gastronomieplaner und Interior Designer, die Küchenausstattung als Designstatement begreifen, ist Berkel die einzige Marke, die über 125 Jahre Designgeschichte mit dem Status eines ikonischen Kultobjekts verbindet — vom professionellen Werkzeug zum vollwertigen Einrichtungselement der Spitzengastronomie und des Luxuswohnens.